Salud y Prevención - 30/03/2011
La FDA aprobó nueva droga que alarga la vida de pacientes con melanoma grave
Se trata de una medicación que "libera" el sistema inmune del cuerpo del paciente para que éste pueda combatir el tumor.
"Esta es realmente la primera vez que en el campo del melanoma hay una droga que extiende la vida (del paciente) de manera significativa", dijo Gerald P. Linette, un asistente de medicina deWashington University en St. Louis, según publicó The New York Times.
En una prueba que se hizo a enfermos de melanoma metastático tratados con la droga en cuestión, denominada Yervoy y desarrollada por Bristol-Myers Squibb, éstos sobrevivieron cerca de diez meses. Casi el doble de los pacientes que eran parte de un grupo de control, que tuvieron un promedio de vida de 6,4 meses.
Pasados dos años del tratamiento, más del 20% de aquellos que fueron tratados con Yervoy, también conocido como ipilimumab, estaban vivos, mientras que en el grupo de control sólo un 13,7% se sobrepuso a la enfermedad en este período.
Este revolucionario medicamento, que extiende significativamente la vida de personas con cáncer de piel, fue aprobada el viernes por la FDA. Si bien no queda claro cuál será su valor de mercado final, se estima que el precio llegará a varios miles de dólares anuales.
El melanoma se puede remover quirúrgicamente, siempre y cuando no haya hecho metástasis, en cuyo caso es muy difícil de tratar. La última droga que fue aprobada fue interleukin-2 en 1998, pero es tan tóxica que casi no se usó.
"Después de un largo tiempo, se están desarrollando una gran cantidad de drogas", dijo Tim Turnham, director ejecutivo de la Fundación de Investigación del Melanoma, financiada por compañías farmacéuticas.
Yervoy deshabilita el freno en el sistema inmune. Debido a que no es para el tratamiento específico de ningún tipo de tumor, se podría usar para tratar varias clases de cáncer. De todos modos, todavía tiene que se testeado clínicamente.
El año pasado, la FDA aprobó lo que se considera el primero de este tipo de tratamiento. Se trata de la droga para tratar el cáncer de prostata, que se llama Provenge, desarrollada por Dendreon.
